フェライト含有量を測定する目的 Measuring Principle - Ferrite Meter

フェライトとは、酸化鉄（鉄サビ）を主成分とする強磁性体です。酸化鉄にコバルト、ニッケル、マンガンなどを混合した粉末原料を、セラミックスのように高温で成型・焼成することにより製造されます。ルーツは約100年前の1930年、東京工業大学電気化学科の研究室で、加藤与五郎博士と武井武博士が他の研究をしていた際に、測定器のスイッチを切り忘れたことがきっかけで偶然誕生したと言われています。

フェライトは、当時の常識を覆す新たな強磁性材料として誕生しました。強磁性材料とは、いわば磁石にくっつく材料のことです。一般的に鉄サビとして知られる赤サビは、ほとんど磁石に付きませんが、フェライトは鉄サビを主成分としながら、磁石に付く不思議な性質を持ちます。

化学工場やエネルギープラントなどでは、ボイラーやパイプラインが高温や高圧、腐食性の化学物質にさらされることが多々あります。従って、これらの設備に使用される鋼材自体はもちろん、特に劣化や腐食による破壊が起きやすいパイプ・タンク溶接部には、負荷の高い環境にも耐える優れた強度と耐久性が求められます。

それら設備の材料によく用いられるオーステナイト鋼、二相ステンレス鋼は、溶接部のフェライト含有量が機械的特性、耐食性に大きく影響します。フェライト含有量は、溶接時の不適切なフィラー材料や加熱冷却工程によって、不足したり過剰になったりします。フェライト量が不足すると強度劣化によるひび割れを招き、逆に過剰になると耐食性、靱性、柔軟性を低下させます。